Janvier 2011, une rentrée universitaire normale s'annonce à Mystic Falls mais en réalité cela ne le sera pas... Dans cette petite ville paisible vit une jeune femme, Elena Gilbert, une descendante d'une certaine Katherine qui vécut dans cette même cité au XIXème siècle. Cette femme avait en réalité été transformée en vampire à la fin du XVème siècle. C'est ce sort-là qu'elle réserve à deux frères, Damon et Stefan Salvatore descendants de deux hommes qu'elle voulait garder pour elle seule pour l'éternité. Sans elle, la vie à Mystic Falls et plus particulièrement d'Elena et des Salvatore serait restée paisible. Or il en sera autrement désormais...